大金国已经衰颓了数十年，一代代的女真贵族集愚昧、腐朽于一身，内讧成性、治国无能，以至于万里江山民怨沸腾。否则，他们也不至于抛弃了国都，意图在远离龙兴之地的河南另立炉灶。
女真人的武力更已经虚弱到不成样子，否则他们也不至于被国中汉儿权臣率军压到另起的国都之外，连本该世世子孙谨守臣节的宋人，都来打秋风、捞好处。
可是，在女真人最后的振奋即将被摧毁的时候，数以百万计的女真人里，偶尔会涌现出那么几个人。他们爆发出了难以置信的才能，找回了先辈再白山黑水中茹毛饮血的勇气，他们相信自己能够力挽狂澜！
此时，完颜守绪手诏摧战，完颜从坦断指明志，完颜陈和尚纵骑长驱，他们都是这样的人！
鼓声勐烈，顷刻间，一通鼓罢。
鼓声一停，完颜从坦勐然甩脱两个为他包扎伤处的阿里喜，不顾手上两个伤口鲜血流淌，大步出帐。他站在高台上厉声喝道：“不要停！第二通鼓，给我继续擂响！第三通鼓也不要停！”
骑兵呼喝发令，数十名赤裸上身的大汉继续擂动第二通鼓。
鼓声震耳欲聋。他们的筋肉虬结，动作短促而有力，汗水随着如雷的鼓声不断挥洒，又被一拨又一拨兵马火急出动所激起的烟尘湮没。
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开封城里的天兴皇帝，当年中都城里的遂王完颜守绪颁下诏书之后，一直等在南薰门城头。
南薰门是刚修建成的开封外城南门，往北是子城的南门丰宜门，再往北则是龙津桥和丹凤门，仿佛重门叠户，森严异常。
可是登高眺望，只见民间荒残，外城以内大抵皆墟，至有犁为田处，新设的建筑，多是军营、校场。有些工程做了一半，暂时停工了。从其它地方搬运来的巨木和怪石到处扔着，这会儿又被装上小车，准备运到城墙上用于防守。
车队去的方向不是外城，而是侯挚用心增修的子城。因为外城根本没法守，这样的大城，是按照积累百万石粮，以十万兵驻守，匹敌百万敌军的规模建造的，开封朝廷紧邻宋国，又与中都朝廷互为死敌，定都这四战之地，本就要做到战争的准备。
可惜定海军来得太快，所以开封朝廷还没凑齐百万石粮，也没有十万兵。所以外城全然没用，只能寄希望于临蔡关方向的野战了。
眼下的问题是……
援军们究竟有没有野战的决心？局势如此，他们还愿不愿意念在同为白山黑水之民，为大金国拼一次？
过去两年里，我在开封选人用将，推心置腹地待人，已经用足力气了！或许因为我太年轻，手段时有稚嫩，但我的诚意是真的。这诚意，能不能得到将领们一点点的回应？
皇帝手扶城墙，翘首企盼。
“鼓声！是鼓声！鼓声震天动地！咱们的大军出动了！”有近侍欢欣地大声道。
“鼓声？哪里有鼓声？”
隔着四十里呢，皇帝怎都听不清，只听到风声呜呜。他撩起袍袖，试图站到城堞高处，立刻被近侍们七手八脚拦下来。
“你们闪开，都住嘴，我听不见了！”皇帝大怒着喊道。
近侍们唯恐皇帝坠城，哪里敢闪开？
个个都道：“陛下，真有鼓声没错，是咱们开封十三都尉之兵的进军鼓声！”
鼓声继续轰鸣，从第一通到第二通，第三通，没有停顿。
震耳欲聋的鼓声直透重重军阵，几乎与定海军陈留大营中引领行军的鼓声呼应，震动了大营下方，汴河陈留故道的水面。
哨骑折返，奔入中军：“临蔡关金军，全师出动，旌旗蔽日，矛戈如林！”
千军万马簇拥之下，郭宁策骑立于高岗，身后有红旗招展，头上烈日当空。